『지극히 거룩하신 삼위일체 하느님』

가해 삼위일체대축일

“주 예수 그리스도의 은총과 하느님의 사랑과 성령의 친교가 여러분 모두와 함께 하기를 빕니다.”(2코린 13,13: 2독서)

삼위일체이신 하느님

인간은 하나의 격에 하나의 본체를 지니고 있다. 일위 일체라는 말이다. 각자는 나름의 격을 지니고 있기에 다른 사람과 구분될 뿐만 아니라 그 신체로도 타인과 명백하게 분리되어 있다. 하지만 우리 신앙인들은 하느님을 삼위일체 하느님, 곧 성부와 성자와 성령이라는 세 위격을 지니고 있으면서 하느님으로서 한 분 본체를 이루는 분이라고 고백한다.

이러한 삼위일체 교리는 이성적으로 이해하기도 어렵고, 우리네 언어로 설명하기도 어렵다. 그래서 삼위일체 교리에 관해서 이야기할 때 항상 등장하는 전승이 있다. 교회 역사상 가장 위대한 학자 가운데 하나로 삼위일체에 대해 끊임없이 고민했던 아우구스티노 주교다. 아프리카 대륙 히포의 주교였던 아우구스티노는 삼위일체에 관해 글을 적다가 하도 막막해서 히포 앞바다, 곧 지중해 해변을 거닐고 있었다. 그때 그는 어떤 아이가 모래사장에 구덩이를 파고 조개껍질로 바닷물을 퍼서 그 구덩이에 붓고 있는 모습을 보았다. 그 모습이 이상해서 아우구스티노는 아이에게 뭘 하고 있냐고 묻는다. 그러자 아이는 바다의 물을 이 구덩이에 다 담을 것이라고 대답했는데, 아우구스티노가 그건 불가능하다고 답하자 아이는 삼위일체 신비를 인간 머리로 이해하는 것은 이 바닷물을 구덩이에 담는 것 보다 어려운 일이라고 이야기한 뒤 사라졌다고 한다.

역사 안에서 체험되는 삼위일체 하느님

삼위일체는 우리 이성으로 이해하기에 불가능한 교리이지만 이스라엘의 역사와 교회 역사 안에서 체험되어 온 신비다. 곧, 성경에 기록된 구원 역사에서 하느님은 언제나 한 분이시지만 각기 다른 세 위격으로 계시되고 체험된다는 것이다. 그러면 성부, 성자, 성령 하느님을 성경은 어떻게 이야기하고 있을까?

먼저, 성부, 곧 아버지 하느님은 하늘과 땅과 유형무형한, 곧 형태가 있든 없든 모든 만물을 창조하신 창조주 하느님으로 당신을 계시하신다. 성경은 시작부터 이 점을 이야기하는데, 사실 성경뿐만 아니라 세상의 다른 종교들도 창조주 신에 대한 믿음을 가지고 있다. 곧, 아버지 하느님에 대한 믿음은 우리 그리스도교만이 지니는 신앙이 아니라고 말할 수 있다. 그래서 많은 이들은 성부 하느님에 대한 믿음에 대해서는 의심을 지니지 않고 잘 받아들인다.

다만, 종교마다 하느님에 대한 그림이 다를 수 있는데, 오늘 1독서에서 봉독한 탈출기는 우리 성경이 그리는 아버지 하느님의 모습을 가장 잘 드러내어 주는 장면이라고 할 수 있다. 오늘 1독서는 아버지 하느님이 모든 것을 초월해 신비에 가려진 채 숨어 계시는 하느님이 아니라 인류와 끊임없이 소통하시는 하느님이심을 잘 보여준다. 곧, 우리에게 명령하시며 우리를 이끌어 가시는 하느님이라는 말이다. 또한, 1독서는 하느님이 인간의 범죄와 죄악에 대해서는 분노하시지만, 언제나 자비하고 너그러우며, 분노에 더디고 자애와 진실이 충만하신 하느님이라고 소개한다. 고통과 절망 속에 빠진 사람들이 하느님 아버지가 어디 계시냐고 묻지만, 세상 모든 문제의 근원은 하느님이 아니라 인간, 곧 우리의 목이 뻣뻣하기 때문이며, 우리 죄악과 잘못 때문이라는 것 또한 성경의 말씀이다. 하느님은 이런 죄스러운 인간들을 당신의 소유로 삼으시는 참 아버지 하느님이시다.

이러한 아버지 하느님께서는 당신 말씀으로 세상을 창조하시고, 성령을 보내시어 생명을 불어넣어 주시는데, 바로 그 성령으로 인하여 동정 마리아에게서 육신을 취하신 말씀이 바로 우리 주 예수 그리스도이시다. 우리는 예수님께서 하느님에게서 나신 하느님의 외아들로 창조 이전부터 계신 분이었다고 믿는다. 그분은 하느님에게서 나신 하느님이며, 창조된 분이 아니라 성부와 한 본체를 이루어 만물을 창조하신 말씀이신 하느님이라고 믿는다. 이처럼 성자이신 예수님이 바로 하느님임을 믿는 것, 그것이 바로 그리스도인이다. 우리는 그런 하느님께서 이 땅에 오시어 우리를 위하여 십자가에 못 박혀서 수난하고 묻히심으로써 우리 모두의 죄를 탕감해 주셨는데, 하느님의 사랑이 바로 당신의 아드님 예수 그리스도의 십자가를 통하여 온전히 드러나게 되었다고 믿는다. 하느님께서는 그런 당신 아드님을 부활시키시어, 하늘로 다시금 불러올리시어 당신 오른편에 앉히셨다. 성경은 그분이 다시 올 것이라고 예고하는데, 세상 종말 때 예수님께서는 산 이와 죽은 이를 심판하러 다시 오실 것이며, 그분의 나라는 이제 끝이 없을 것이다. 예수 그리스도를 믿는 이들은 바로 그분의 나라에서 영원한 생명을 누릴 것이다. 오늘 복음은 바로 이 예수 그리스도에 관한 이야기다.

마지막으로 성령께서는 창조 이전에 이미 아버지와 아들에게서 나와 성부와 성자와 더불어 주님이자 하느님으로 영광과 흠숭을 받으시는 분으로, 모두에게 생명을 가져다주실 뿐만 아니라, 예언자들을 통하여 성부의 뜻, 특히 당신 아들에 대한 성부의 뜻을 전하고 가르쳐 주는 분이시다. 성령께서는 교회에 은총과 은사를 내려주실 뿐만 아니라, 우리가 아버지와 아들에 대해 깊이 있게 깨닫게 되어, 예수를 주님으로 고백할 수 있게 만들어 준다. 그런데 지난주 성령강림대축일에서 이야기한 것처럼 성령 하느님께서는 아버지와 아들에게서 발하는 영이다.

이 주제는 동방 교회와 서방 교회가 분열하게 된 중요한 교리적 차이가 있는 부분이기 때문에 여기에서 다시 한 번 더 언급한다. 먼저, 요한 14,15-17에서 예수님은 이렇게 말씀하신다. “너희가 나를 사랑하면 내 계명을 지킬 것이다. 그리고 내가 아버지께 청하면, 아버지께서는 다른 보호자를 너희에게 보내시어, 영원히 너희와 함께 있도록 하실 것이다. 그분은 진리의 영이시다.” 여기에서 볼 수 있듯이 성령은 아버지께서 보내 주시는 영이다. 그런데 지난 복음에서 예수님은 제자들에게 인사하고, “아버지께서 나를 보내신 것처럼 나도 너희를 보낸다.”고 말하면서 그들에게 숨을 불어 넣으며 말씀하신다. “성령을 받아라.” 여기에서 볼 수 있듯이 성령은 예수님이 주시는 영이기도 하다. 이는 단순히 하느님이 예수님을 통하여 성령을 불어넣어 주시는 것이 아니라, 예수님께서 직접 성령을 주시는 것이라고 말할 수 있다. 그래서 우리는 “하느님 아버지께서 성자 예수님을 통해서 보내는 성령”을 받는 것이 아니라, “하느님과 성자 예수님에게서 나오는 성령”을 받는다고 말한다. 이는 중요하다. 동방 교회는 “예수님을 통하여” 성령을 받는다고 말함으로써 마치 예수님이 성부에 종속적인 듯 표현하지만, 서방교회는 성령은 “아버지와 아들에게서 발하시고”라고 표현함으로써 아버지와 아들이 서로 종속적인 관계인 듯 여겨지는 표현을 피한다.

여기서 한 가지만 더 이야기하면, 성령이 아버지와 아들에게서 발하신다고 해서, 아버지와 아들에게 종속된다고 생각해서는 안 된다. 왜냐하면 창세 1,2에서도 이야기하듯이 성부께서 세상을 창조하실 때 이미 당신의 영, 곧 성령이 함께 계셨다고 이야기하고 있고, 그분의 영은 구약 성경 이야기 전체를 통하여 활동하셨을 뿐만 아니라, 성자를 마리아에게 잉태시키는 역할을 했고, 예수님과 함께 활동하였으며, 교회에 많은 은사를 주고 양육하여 교회를 이끌어가는 분이시기 때문이다. 이런 점에서 성령 역시도 하느님으로서의 위격을 지니고 계신 분으로 그 어떤 위격에도 종속되는 분이 아님을, 온전히 자유로운 분이심을 잘 알 수 있다.

유비적 설명

사실, 셋이 하나라는 말은 어떤 인간 논리로도, 말로도 설명될 수 없다. 결국 우리가 삼위일체에 대해 조금이라도 이해하고 설명하려면 직접적인 방식이 아니라 유비적 방식을 취할 수밖에 없다. 비슷한 다른 무엇인가를 가지고 설명해 볼 수밖에 없다는 것이다. 그래서 필자는 종종 가족이라는 표현으로 삼위일체 하느님을 유비적으로 설명하곤 한다.

가족은 다양한 구성원으로 이루어져 있고, 각자의 삶을 살지만 사랑 안에서 하나로 묶여 있는 운명 공동체다. 가족 간의 사랑이 클수록 구성원들은 서로 더욱 하나임을 체험한다. 여기서 우리는 셋이 하나가 될 수 있는 가능성을 보게 된다. 이를 바탕으로 삼위일체를 설명해 보면 이렇다. 삼위일체이신 성부, 성자, 성령은 서로 구분되지만, 세 위격 간의 사랑이 너무나 크고 완전하기에 결코 분리되지 않는 온전한 하나의 실체를 이루고 계신다는 것이다. 이러한 삼위일체의 사랑이 얼마나 큰지 그 안에만 머물지 않고, 밖으로 흘러나와 세상이 창조되고 생명이 탄생하게 되었는데, 이 사랑은 모든 만물이 당신께로 돌아가는 그날까지 끊임없이 흘러넘칠 것이다.

물론, 이런 유비적 설명만으로 삼위일체 하느님을 온전히 설명했다고 말할 수 없다. 그래서 다시 한 번 삼위일체 교리를 신비에 가려져 있다고 말할 수밖에 없다. 사실 따지고 보면 신비 속에 계신 하느님을 이성적으로 이해하여 표현한다는 것 자체가 어려운 것이 당연한 것 아닐까? 인간의 머리는 한계가 정해진 것, 눈으로 볼 수 있는 것, 확인이 가능한 것만 이해할 수 있는데, 하느님은 무한하신 분으로 한계 속에서만 세상을 생각하는 인간이 하느님을 온전히 이해하는 것은 불가능하다는 것이 당연하지 않을까? 지상의 영역에서는 불가능하지만 무한의 영역 속에서는 세 본성이 하나의 실체라는 것이 충분히 가능한 일이 아닐까? 참 어려운 말이기는 하나 그나마 다행인 것은 삼위일체 하느님이 적어도 신앙 안에서 그렇게 계시되고 체험되기에 하느님에 관한 신비를 이 정도라도 이야기할 수 있다는 사실이다.

삼위일체를 닮은 교회

교회는 오랫동안 교회 공동체를 삼위일체이신 하느님의 모상으로 여겨왔다. 왜냐하면 교회는 다양한 구성원들이 한 공동체를 이루고 있기에 삼위일체 하느님을 많이 닮았기 때문이다. 교회의 모든 구성원들은 한 분 하느님의 자녀로서 한 가정을 이루며 서로 사랑을 나눔으로써 한 마음 한 몸이 된다. 그리고 구성원들 간의 사랑이 넘쳐흘러 세상 모든 이들에게 새 생명을 전하는 임무를 수행한다. 삼위일체 대축일을 지내면서 어려운 교리를 붙들고 이성적으로 씨름하기를 잠시 접어두고 교회 내의 모든 공동체가 삼위일체이신 하느님의 모상으로 거듭나 모두가 교회 공동체를 보며 삼위일체이신 하느님을 만나고 체험할 수 있도록 각자의 자리에서 노력해야 하겠다. 그러면 우리뿐만 아니라 우리를 보는 모든 이가 삼위일체이신 하느님을 머리가 아니라, 몸으로 체험하고 깨달으며 받아들일 수 있을 것이다.